В Китаї виявили найменші яйця динозаврів: хто міг їх відкласти (фото)

В більшості випадків, говорячи про динозаврів люди відразу уявляють рептилій гігантських розмірів. Проте насправді ці тварини займали величезну кількість екологічних ніш і могли вразити уяву різноманіттям розмірів і форм. А нова знахідка це підтверджує.

Йдеться про знайдені в Китаї яйця динозавра розміром всього 29 міліметрів. Своїм відкриттям вчені поділилися в журналі Historical Biology.

Насправді скам’янілості були виявлені ще в 2021 році, однак спеціалісти до останнього часу не могли визначити, що повинно було вилупитися з них. До слова, вони і зараз точно не можуть зрозуміти, чії саме це яйця, але існують припущення, що вони належали якому-небудь невідомому виду теропод.

Тероподи — це група, до якої відносяться всі найбільш відомі двоногі хижаки давнього світу, включаючи велоцирапторів, тиранозаврів і карнотаврів. Вважається, що сучасні птахи є однією з гілок теропод. Тобто це єдині динозаври, які дожили до сьогоднішнього дня.

Однак вчені стверджують, що форма, товщина шкаралупи та інші особливості цих яєць мають ряд унікальних відмінностей, що дозволяє з упевненістю говорити, що їх відклали не пташині динозаври. Проте на яйця інших теропод вони також не схожі.

Через це, вони поки що були віднесені до нового роду Minioolithus ganzhouensis, що буквально перекладається як "маленькі скам’янілі яйця з Ганьжоу". В даний час відомо лише те, що яйця були відкладені 80 мільйонів років тому, тобто в пізньому Меловому періоді.

Очевидно, що знадобиться провести довгу кропітку роботу, щоб визначити приналежність цих яєць, однак вже зараз відомо про те, що в Ганьжоу в той час жило достатньо кандидатів, щоб стати "втраченими батьками". Серед них кілька видів птахоподібних овірапторидів і дромеозаврид — родичів усім відомого велоцираптора.

Як відомо, з Китаю походить один з найменших динозаврів — мікрораптор, який жив приблизно за 50 мільйонів років до того, як відклали знайдені яйця. Його головною відмінною рисою було наявність чотирьох крил, і вчені довго ламали голову над тим, чи дійсно вони були корисні при польоті.