Вчені виявили морські гриби, які споживають пластик: чи допоможе це вирішити проблему сміття (фото)

Пластикове забруднення стало однією з найсерйозніших екологічних проблем сучасності. Щорічно в океани потрапляє близько 625 тисяч вантажівок пластикового сміття, що завдає величезної шкоди морським екосистемам.

Вчені Гавайського університету (UH) у Маноа досягли прориву в дослідженнях: вони виявили морські гриби, здатні розкладати пластик, причому деякі з них роблять це надзвичайно швидко.

Гриби, що знищують пластик

Дослідники з Школи наук і технологій океану та Землі UH Mānoa (SOEST) зібрали гриби з прибережного середовища Гаваїв – з піску, водоростей, коралів та губок. Вони протестували їхню здатність розкладати поліуретан – пластик, широко використовуваний у виробництві медичних та промислових товарів.

Результати експерименту вразили вчених: понад 60% зібраних грибів продемонстрували здатність споживати пластик. Більш того, протягом трьох місяців деякі види адаптувалися до нових умов настільки, що змогли прискорити процес поїдання пластику на 15%.

Як це працює?

Під впливом сонячного світла, тепла та фізичних факторів пластик розпадається на мікропластик, який поглинається морськими організмами, отруюючи їх. Гриби ж розкладають пластик на нетоксичні сполуки, перетворюючи його на власну біомасу. Це відкриває нові можливості біотехнологічної утилізації пластику.

Перспективи досліджень

Оскільки Гаваї розташовані поблизу Великого тихоокеанського сміттєвого плями, їхні прибережні води особливо забруднені пластиком. Тому команда UH Mānoa планує продовжити дослідження, щоб перевірити здатність грибів розкладати інші види пластику, зокрема поліетилен та поліетилентерефталат (PET), які особливо стійкі до природного руйнування. Також вчені працюють над розшифровкою молекулярного механізму цього процесу.

Раніше "Телеграф" повідомляв, що проблема сміття вже виходить за межі планети. Космічне сміття вже загрожує цивільній авіації.