Приховані ріки Антарктиди відносять льодовики в океан: науковці зробили тривожні висновки.

Напевно, в уявленні багатьох людей Антарктида є безжиттєвим каменем, покритим товстою крижаною шапкою. Проте нове дослідження демонструє, що між ґрунтом і льодом існують цілі ріки. Більше того, вони прискорюють танення льоду, що призводить до підвищення рівня світового океану.

Справедливості ради, слід зазначити, що вчені раніше знали про наявність рідкої води під льодами в деяких місцях Антарктиди. Проте в новому дослідженні, опублікованому в Geophysical Research Letters, була представлена детальна карта цих рік.

Крім того, вчені виявили, що наявність води між льодом і землею знижує тертя, внаслідок чого льодовики починають швидше рухатися в бік океану. З часом це рух формує канали, які нагадують підльодові "річки". Найдовша з них вже досягла довжини 1061 кілометр.

Нова модель показала, де саме під льодом розташовані основні потоки. При цьому вчені також виявили, що в цих місцях Антарктида втрачає лід в 4-5 разів швидше, ніж в середньому по континенту. Це особливо помітно в прибережних районах.

Наприклад, в районі льодовиків Денмана і Пайн-Айленд танення становить до 20 метрів на рік, хоча в інших місцях процес відбувається трохи повільніше.

Втрата льоду Антарктидою призводить до поступового підвищення рівня світового океану, що може загрожувати багатьом острівним державам і прибережним районам. І, згідно з новим дослідженням, це може відбутися швидше, ніж показували старі моделі. Згідно з найгіршим сценарієм, до 2100 року вода підніметься на 8-30 сантиметрів, а до 2300 року – на кілька метрів. І це навіть без урахування танення Гренландії.

Вчені зазначають, що тепер при побудові моделей танення льоду людям слід враховувати не лише температуру повітря, а й процеси, на які раніше ми не звертали уваги.

Як повідомлялося раніше, вчені заглянули в глибини озера Енігма в Антарктиді. Незважаючи на те, що воно знаходиться під десятком метрів льоду, в ньому процвітає ціла екосистема, яку ніколи не бачили раніше.