Рослини "шепочуться" у вас під ногами: про причини цього ви навіть не здогадувалися.

Напевно, ви не думали про те, що ваш помідор на городі може спілкуватися з сусідами, передаючи їм специфічні "повідомлення". І хоча вчені вже, напевно, знають, що між рослинами відбувається обмін інформацією, причини цього можуть здаватися неочевидними.

Наприклад, ідея про те, що рослина спеціально попереджає сусідів про небезпеку, може виявитися помилковою. Нове дослідження опубліковане в журналі PNAS.

Більшість рослин має грибкового симбіонта (мікоризу), який підключається до їхніх коренів. Гриб у цьому випадку надає рослині видобуті з ґрунту мінерали, а натомість отримує воду і цукри.

Протягом більш ніж тридцяти років у науковому співтоваристві ведуться дискусії про те, що мікориза виконує не лише функцію живлення, а й використовується як провідники, по яких проходять сигнали іншим рослинам. Сучасні дослідження мають докази того, що це далеко від істини.

Однак, якщо раніше звучали припущення, що рослини здатні попереджати одне одного про небезпеку, то в новому дослідженні йдеться про те, що з цією ідеєю щось не так.

Головна еволюційна причина зводиться до того, що у разі відправлення "сигналу лиха" інші рослини зможуть підготуватися до нападу шкідників або травоїдних тварин. Проте в цьому випадку вигоду отримає рослина, що отримала сигнал, а не та, яка його відправила. Тобто, відправник сигналу, ймовірно, програє еволюційну гонку своїм сусідам, які підготуються до нападу і не постраждають в результаті атаки.

У цьому випадку вижити повинні були лише найбільш егоїстичні рослини. Або ж вони могли б виробити механізм передачі "фейкових новин", які змусили б сусідів витратити ресурси на активацію захисту і тим самим стати слабшими "обманщика". Врешті-решт це призвело б до того, що на ці сигнали ніхто не реагував би.

Але це в теорії, а на практиці вчені бачать, що обмін сигналами триває, а отже, його причина може полягати в інших факторах. І в новому дослідженні вчені висувають дві гіпотези.

Перша зводиться до того, що рослини не можуть контролювати сигнал при пошкодженні. Наприклад, під час атаки вони можуть викидати хімічні сполуки в повітря, які будуть сприйняті іншою рослиною. У цьому випадку це виглядає як певний "крик болю", який ніяк не можна подавити.

Другий варіант зводиться до того, що сигналами обмінюються не самі рослини, а їх симбіоти-гриби. У такому випадку все виглядає значно логічніше, оскільки гриб зацікавлений у збереженні свого симбіота. Або точніше сказати "своїх симбіотів", оскільки одна й та ж грибна мережа може з'єднувати кілька рослин. У цьому випадку, якщо загине одна рослина, то інші встигнуть підготуватися, а гриб не втратить взагалі все.

При цьому експерименти показали, що мережа навіть не завжди передає сигнал. Наприклад, вона може проігнорувати напад шкідників, якщо "оцінить" його як незначне.

Тобто, хоч передача тривожних сигналів між рослинами дійсно відбувається, але це не означає, що саме вони "спілкуються" одне з одним. Цілком ймовірно, що за це відповідає зовсім інший організм.

Як повідомлялося раніше, вчені заглянули в глибини озера Енігма в Антарктиді. Незважаючи на те, що воно знаходиться під десятком метрів льоду, в ньому процвітає ціла екосистема, яку ніколи не бачили раніше.