Один із найяскравіших об'єктів Всесвіту висвітив загадкову нитку в космосі: вчені не можуть зрозуміти, що це таке.

Серед безлічі вогників на зоряному небі є один, який помітно вирізняється на фоні всіх інших. Квазар 3C 273 залишається найвіддаленішим об'єктом, який можна побачити із Землі за допомогою звичайного телескопа. Але як він виглядає, якщо подивитися на нього через незвичайний телескоп?

Щоб відповісти на це питання, астрономи використали можливості легендарного космічного телескопа "Хаббл". Деталі роботи були описані в журналі Astronomy & Astrophysics.

Квазар 3C 273 розташований на відстані 2,5 мільярда світлових років. Тобто ми зараз можемо бачити світло, яке почало подорож ще до виникнення на нашій планеті багатоклітинного життя.

Причина того, що ми можемо бачити цей об'єкт із Землі, полягає в його яскравості, еквівалентній трильйонам Сонць. Вчені кажуть, що навіть якби він знаходився на відстані кількох десятків тисяч світлових років від нас, ми б бачили його на небі, як ще одне Сонце.

Відкрили його в 1963 році, і вже тоді вчені зрозуміли, що дивляться не на звичайну зірку, оскільки жодна зірка не могла б світити так яскраво, щоб бути помітною на Землі з такої відстані. Зараз ми розуміємо, що цей об'єкт є активним центром галактики, що обертається навколо чорної діри з масою приблизно 900 мільйонів сонць.

Газ і пил навколо чорної діри, всмоктуючись всередину, зіткнуться з величезною гравітацією і тертям, через що починають генерувати світло по всьому спектру випромінювання, перш ніж назавжди згаснути.

"Для Хаббла дивитися на квазар 3C 273 — це як дивитися прямо у сліпучі фари автомобіля і намагатися побачити мурашку, що повзає по ободу навколо нього", — повідомили астрономи.

Однак змогли використати Систему візуалізації космічного телескопа (STIS) і трохи приглушити основне світло, щоб розглянути деталі поблизу квазара. Це можна порівняти з тим, якщо б ви тримали руку перед променем ліхтаря, коли хтось світить вам в очі. Таким чином вам вдалося б розглянути "підсвічені" об'єкти, не будучи осліпленими.

Дослідникам також вдалося виявити об'єкти, які раніше ніхто не бачив — ці світлові скупчення можуть бути галактиками-супутниками або шматками зоряного матеріалу, які знаходяться в процесі поглинання.

Також вони виявили L-образну світлову нитку, яку тільки належить ідентифікувати.

"Наше попереднє уявлення було досить обмеженим, але Хаббл дозволяє нам детально зрозуміти складну морфологію квазара та галактичні взаємодії. У майбутньому подальше вивчення 3C 273 в інфрачервоному світлі за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба може дати нам більше підказок", — кажуть вчені.

Як повідомлялося раніше, вчені виявили справжнього гігантського монстра в віддаленому куточку Всесвіту — древню чорну діру. Вона з'явилася всього через 800 млн років після Великого вибуху.