Льодовики Гренландії тріскають: вчені пояснили, яку небезпеку це становить для людства.

Гренландія може втратити лід швидше, ніж вважалося раніше. Вчені звернули увагу на один фактор, який може змінити попередні прогнози на гірше для людства.

Цим фактором можуть стати тріщини в льодовиках. Нове дослідження опубліковане в журналі Nature Geoscience

Раніше вважалося, що льодовий щит Гренландії в основному зменшується через контакт льоду з теплим повітрям, а також через відколювання айсбергів у прибережних районах. Однак зараз вчені звернули увагу на те, що розтріскування льодовиків дозволяє ослабити структуру льоду, а також збільшити площу контакту з теплою поверхневою водою. Ця вода також може потрапляти під льодовики, знижуючи тертя і тим самим прискорюючи їх рух.

Хоча подібні дослідження проводилися й раніше, вони були значно менш масштабними і стосувалися лише однієї частини острова. Тепер же вчені використали високоточні моделі рельєфу всього острова за 2016 і 2021 роки та дійшли висновку, що загальний обсяг тріщин зріс на 4,3%, хоча цей показник залишається в межах похибки і його можна списати на неточності вимірювань. Проте в деяких регіонах цей процес відбувається значно швидше, ніж в інших.

Суттєве збільшення тріщин спостерігається в регіонах, де прискорюється рух льоду — південно-східний (+25,3%), центрально-східний (+15-20%) і північно-західний (+10-15%). В той же час, в центрально-західному регіоні обсяг тріщин зменшився на 14,2%, що пов'язують зі сповільненням руху льодовика Якобсхавн. Проте, очікується, що він прискориться протягом кількох років.

Як вже згадувалося, вчені вважають, що збільшення тріщин прискорює втрату льоду Гренландією. При цьому нове дослідження показує, що це відбувається не плавно, а стрибками.

Тобто, це означає, що рівень світового океану може підвищуватися швидше, ніж ми думали, що несе потенційну загрозу для прибережних міст. Вже зараз Гренландія втрачає 280 мільярдів тонн льоду на рік, а нові розрахунки показують, що ця цифра може змінюватися значно і різко.

Як повідомлялося раніше, під льодами Антарктиди виявили цілі "річки", які прискорюють танення континенту. Найбільша з них вже стала довшою тисячі кілометрів.