Учёные опровергли ключевую гипотезу о причинах вымирания динозавров.

Основная теория о причинах вымирания динозавров утверждает, что этих существ уничтожил удар астероида Чиксулуб, однако не все ученые согласны с этой версией. Например, некоторые исследователи полагали, что массовое вымирание было вызвано активным вулканизмом в Индии.

Тем не менее, новое исследование опровергает эту гипотезу, что вновь делает астероид наиболее вероятной причиной. Результаты исследования опубликованы в журнале ScienceAdvances.

Следует отметить, что обе теории имеют общую черту — они предполагают, что вымирание стало результатом значительного изменения климата. В случае астероида речь идет о быстром и масштабном выбросе пыли из-за удара, тогда как вулканизм подразумевает более медленный процесс.

Исследователи проводили раскопки в Северной Дакоте и Колорадо (штаты США), где находятся залежи лигнита. Этот ископаемый торф неоднократно помогал ученым в определении климата в далеком прошлом, так как его особенности образования предотвращают быструю деградацию органики, сохраняя свидетельства климатических изменений.

В ходе исследования ученые установили, что примерно за 100 тысяч лет до вымирания происходило длительное потепление, которое в целом повысило температуру примерно на 3 градуса. Однако за 30 тысяч лет до вымирания произошло резкое падение температуры примерно на 5 градусов.

Считается, что потепление связано с интенсивными выбросами углекислого газа во время извержений, а охлаждение — с выбросами аэрозольной серы. Это связывают с вулканической активностью в индийском регионе Декан.

Ученые отмечают, что хотя колебания температур были довольно резкими, их явно было недостаточно, чтобы уничтожить динозавров. То есть, команда приходит к выводу, что вулканы стали источником дополнительного стресса, но именно они не стали решающим фактором в конце эры "ужасных ящеров".

Теория о Деканских траппах во многом "вдохновлена" главной причиной печально известного Пермь-триасового вымирания (Великое вымирание) — интенсивной вулканической активностью в Сибири. Однако там процесс происходил на гораздо большей площади (7 миллионов квадратных километров против 1,5 миллиона), примерно в два раза дольше (1 миллион лет против 500 тысяч) и, что важно, непрерывно, а не импульсами.

Как сообщалось ранее, в последние годы климат Земли бьет рекорды жары, и ученые до сих пор не уверены, почему это происходит и как с этим справиться.