Ученые обнаружили, что огонь в Европе "приручили" намного раньше, чем предполагалось ранее. Новая находка меняет представления о древних цивилизациях.

Огнь считается одним из ключевых технологических достижений наших предков. Несмотря на то что первые доказательства его использования относятся к 1,6 миллиона лет назад, вопрос о том, когда именно мы научились самостоятельно разжигать его или поддерживать горение, остается открытым.

Тем не менее, новое исследование проливает свет на эту загадку. Оно было опубликовано в журнале Research Square и освещает моменты жизни неандертальцев в пещере Ориньяк-3 во Франции. Хотя этот вид не является нашим непосредственным предком, находка все равно имеет большую ценность.

Исследователи обратили внимание на отложения на стенах и потолках пещеры, обнаружив следы сажи. Используя метод уран-ториевого датирования, они установили, что огонь здесь горел в разные периоды на протяжении примерно 1000 лет, зажигаясь более 20 раз с интервалом около 40 лет. Датировка сажи показала, что эти события происходили между 277 и 248 тысячами лет назад.

Считается, что люди использовали огонь в Африке около 1,6 миллиона лет назад, а в Европе первые свидетельства относятся к 800 тысячам лет назад. Однако эти факты не подтверждают, что предки людей полностью понимали, как с ним взаимодействовать. Вероятно, они использовали естественный огонь, возникающий, например, от молний, но, возможно, еще не умели долго поддерживать горение.

В Ориньяак-3 находятся самые ранние доказательства того, что люди "привычно" относились к огню и могли хранить его длительное время и переносить с места на место. Однако у нас пока нет подтверждений, что жители этой пещеры могли разжигать огонь самостоятельно.

Ранее самые ранние свидетельства многократного использования огня были датированы 245 тысячами лет назад и были найдены в Испании. Это означает, что новые находки могут быть старше более чем на 20 тысяч лет.

Скорее всего, полное "приручение" огня неандертальцами произошло еще раньше, но на данный момент мы можем уверенно утверждать, что 270 тысяч лет назад огонь уже был привычной частью их повседневной жизни.

Кстати, первые доказательства того, что неандертальцы научились разводить огонь самостоятельно, датируются 50 тысячами лет назад. Интересно, что люди современного типа, то есть наши прямые предки, освоили это примерно в тот же период или даже немного позже.

Как сообщалось ранее, ученые обнаружили в Африке самую древнюю рукотворную конструкцию. Этот своеобразный мост был построен 476 тысяч лет назад, задолго до появления современного человека.