Два животных объединились в одно существо: ученые протестировали его, тыкая палочкой, и запечатлели этот момент на видео.

Давным-давно стало известно о животных, таких как гидры, которые после деления на две или более частей начинают вести самостоятельную жизнь. Но возможно ли, чтобы два различных существа стали одним целым? Как выяснилось, это действительно возможно.

По меньшей мере, пары гребневиков Mnemiopsis leidyi, известных также как морские греческие орехи или просто мнемиопсисы, способны на это. Новое исследование было опубликовано в журнале Current Biology.

Ученые установили, что после травмы два гребневика срослись настолько, что синхронизировали свои мышечные сокращения и объединили пищеварительные тракт, чтобы делиться между собой пищей. Результаты исследования также показывают, что их нервные системы объединились и начали обмениваться нервными импульсами.

"Наши результаты указывают на то, что у гребневиков может отсутствовать система аллораспознавания, что означает неспособность различать себя и других", — сообщил автор исследования Кей Джокура из Университета Эксетера (Великобритания) и Национального института естественных наук в Окадзаки (Япония).

Необычный экземпляр был замечен во время наблюдения за поведением популяции гребневиков в резервуаре. У него казалось, что имеются два конца, что вызвало вопросы о том, является ли это мутацией или же существа просто срослись.

Чтобы подтвердить свои догадки, ученые отрезали у нескольких пар особей части тела и поместили их достаточно близко, чтобы они смогли соединиться. Как выяснилось, это срабатывало в 9 из 10 случаев.

После слияния гребневики счастливо существовали по меньшей мере три последующие недели. Соединение происходило всего за одну ночь, и в это время они полностью становились единым целым и синхронизировали свои движения.

У существ также сросся пищеварительный тракт, хотя у них осталось два ануса, и оба функционировали.

Ученые отмечают, что это исследование может оказаться полезным для будущих работ в области регенерации, поэтому они планируют продолжить изучение того, что произошло с этими гребневиками.

Гребневики (Ctenophora) — это группа беспозвоночных животных, которые внешне напоминают медуз, хотя на самом деле не имеют с ними ничего общего. Если внимательно посмотреть, различия становятся очевидными:

• гребневики передвигаются с помощью специальных ресничек на гребнях, в то время как медузы движутся за счет сжатия "колокола";
• у гребневиков рот и анус расположены на противоположных концах тела, тогда как у медуз "входное" отверстие лишь одно;
• медузы имеют стрекательные клетки, представляющие собой "молекулярный гарпун", из-за чего люди хорошо знают, почему их лучше не трогать; гребневики, в свою очередь, абсолютно безопасны для человека.

Существуют гипотезы о том, что именно гребневики являются самыми древними многоклеточными организмами на нашей планете и предшествовали даже губкам, однако исследования по этой теме приводят к противоречивым выводам.

Как сообщалось ранее, недавно ученые описали новый вид ос, которые откладывают яйца во взрослых мух. Личинка затем прогрызает путь наружу и буквально вырывается из груди, как ксеноморф в фильме "Чужой".