Могут ли собаки общаться с помощью кнопок? Узнайте мнение ученых в нашем видео!

Собака по имени Банни и ее звуковая панель с кнопками стали настоящим вирусным феноменом на TikTok во время пандемии 2020 года. В видео овчарка нажимает кнопки, связанные с игрой, улицей или туалетом, а ее хозяин и тренер отвечает на просьбы, создавая ощущение двустороннего общения.

Исследователи изучали, действительно ли Банни и другие собаки, подобные ей, используют кнопки для общения с людьми, или же люди просто интерпретируют их действия по своему желанию. Об этом сообщает Popsci.

Иногда нажатия кнопок Банни бывают прямолинейными: она просит внимания или прогулки. Однако в других случаях они могут быть более абстрактными и даже тревожными, как в одном из случаев, когда собака, похоже, допрашивает свое собственное отражение.

Ранние научные оценки могут разочаровать скептиков. Собаки используют кнопочные панели намеренно и способами, отличающимися от человеческих, согласно исследованию, опубликованному в декабре в журнале Scientific Reports.

Исследование также показывает, что определенные комбинации из двух слов не могут быть случайными, и что собаки могут сознательно связывать короткие фразы.

"Они просят о вещах, которые логичны для собак; это не просто результат обучения, и комбинации не являются случайными", – говорит Федерико Россано, старший автор исследования и доцент кафедры когнитивных наук в Калифорнийском университете в Сан-Диего, где он руководит Лабораторией сравнительного познания.

На данный момент это второе рецензируемое эмпирическое исследование собак со звуковыми панелями, опубликованное лабораторией Россано. Первое, вышедшее в августе, показало, что собаки, похоже, понимают и реагируют на звуковые сигналы кнопочной панели, демонстрируя свою осведомленность. Новое исследование строится на этом, показывая, что собаки имеют гибкий контроль над нажатием кнопок.

"Тот факт, что [многокнопочные последовательности – ред.] не являются случайными, открывает возможности для дальнейших исследований", — добавляет он.

Новое исследование в некоторой степени уникально, так как показывает, что собаки не только понимают нас, но и могут использовать наши собственные коммуникативные сигналы в ответ.

Лаборатория Россано провела исследование с помощью общественной науки, полагаясь на владельцев собак, которые обучили своих питомцев использовать кнопки. Участников набирали онлайн и просили сообщать о каждом случае нажатия кнопки, как со стороны хозяев, так и со стороны собак.

Анализ включал данные 152 собак, каждая из которых взаимодействовала со своей звуковой панелью не менее 200 раз в течение 21 месяца. Всего было оценено 194 901 случай нажатия кнопок собаками, из которых 56 676 были комбинациями из нескольких кнопок. Также исследователи рассмотрели 65 682 случая нажатия кнопок людьми в ходе моделирования событий или обучающих сессий.

Названия кнопок были стандартизированы по категориям, например, "еда", состоящие из определенных фраз, таких как "кусок" или "ужин". Исследователи статистически сравнили способы использования кнопок собаками и людьми.

Они обнаружили, что количество нажатий кнопок варьировалось от собаки к собаке. Медианное количество нажатий составило 10,9 в день, но максимальное индивидуальное среднее значение достигло 90 нажатий в день, в то время как некоторые собаки нажимали кнопки лишь один раз в день или реже. Тем не менее, несмотря на различия, были четкие тенденции.

Большинство собак нажимали кнопки, связанные с их повседневной деятельностью и потребностями, например, в категориях "еда", "игра", "выход на улицу" или "горшок". Частые комбинации, составленные собаками, включали вариации "еда" + "угощение" и "собственное имя" + "хочу". В отличие от этого, люди чаще нажимали комбинации, обозначающие "любовь" или "позже", чем их собачьи коллеги.

"Это подтверждает то, что я уже считала правдой", — говорит Амрита Малликарджун, исследователь когнитивной науки о собаках в Центре ветеринарной работы с собаками Пенсильванского университета. — Логично, что если собака нажимает кнопку, а затем я делаю что-то, что ей нравится, она будет нажимать эту кнопку снова".

Малликарджун подчеркивает, что собаки, вероятно, не воспринимают кнопки так же, как люди. Например, для собаки кнопка "мяч" может быть связана с действиями ее хозяина в ответ на нажатие этой кнопки — не обязательно с самим мячом. С помощью подкрепления и реакции люди обучают своих питомцев связывать определенные кнопки и звуки с конкретными желаемыми результатами.

Она согласна, что исследование убедительно демонстрирует, что собаки нажимают кнопки не случайно, а намеренно. "Мы и собаки развивались вместе на протяжении тысяч лет, чтобы общаться друг с другом. Поэтому идея о том, что собаки используют любые инструменты, которые мы им даем, чтобы общаться с нами, имеет смысл", — добавляет она.

В настоящее время в проекте участвуют 10 000 самостоятельно зарегистрировавшихся участников, что делает исследование с участием 152 собак "крошечной долей данных, которые мы собираем", говорит Россано.

Сейчас ученые изучают, как собаки используют кнопку "помощь" и взаимодействуют с менее конкретными концепциями. Они также стремятся понять, почему некоторые собаки взаимодействуют с кнопками чаще, чем другие. Первоначальные данные указывают на то, что не порода, экстраверсия или когнитивные способности, а скорее уровень тревожности могут влиять на использование собаками звуковой панели.

"Собаки, которые склонны немного нервничать, могут воспринимать это устройство как способ получить больший контроль над своим окружением и успокоение от людей относительно происходящего", — утверждает Россано.

Кроме того, исследователи стремятся оценить более длинные комбинации слов, выяснить, сообщают ли собаки о невидимых им объектах и как они это делают, как питомцы интерпретируют кнопки, связанные со временем, и могут ли собаки комбинировать разные кнопки для передачи новых значений. Последний пункт является классической гранью способности человека к языку.

Когда люди сталкиваются с забытым или незнакомым словом, они могут смешивать фразы, чтобы донести свою мысль. Возможно, некоторые собаки делают то же самое. Россано утверждает, что видел видео, на которых собака нажимала кнопки "пищалка" и "машина" в ответ на проезжающую мимо машину скорой помощи.

Другая собака нажимала кнопки "вода" и "снаружи", когда у нее забрали кнопку "пляж", к которой она привыкла. Еще одна собака, похоже, придумала фразу "вода" + "кость", которую ее владелец интерпретировал как лед.

"Это устройство может помочь нам, ученым, найти доказательства того, что собаки могут думать о вещах, о которых мы не знали, что они способны", — говорит Россано. Возможно, оно "позволит нам увидеть способности, о которых мы не подозревали".

Ранее мы писали, что самец горбатого кита пересек три океана ради секса. Он побил рекорд вида, проплыв более 13 тысяч километров, вероятно, спариваясь с разными самками из других популяций.