Ученые нашли морские грибы, способные поедать пластик. Это может стать решением проблемы с отходами (фото).

Загрязнение пластиком стало одной из наиболее серьезных экологических проблем нашего времени. Каждый год около 625 тысяч грузовиков пластикового мусора попадает в океаны, что наносит значительный ущерб морским экосистемам.

Ученые из Гавайского университета (UH) в Маноа достигли прорыва в своих исследованиях: они выявили морские грибы, которые способны разлагать пластик, и некоторые из них делают это с поразительной скоростью.

Грибы, разрушающие пластик

Исследователи из Школы наук и технологий океана и Земли UH Mānoa (SOEST) собрали грибы из прибрежной среды Гавайев – из песка, водорослей, кораллов и губок. Они проверили их способность разлагать полиуретан – пластик, который широко используется в производстве медицинских и промышленных товаров.

Результаты эксперимента удивили ученых: более 60% собранных грибов продемонстрировали способность потреблять пластик. Более того, в течение трех месяцев некоторые виды адаптировались к новым условиям настолько эффективно, что смогли ускорить процесс разложения пластика на 15%.

Как это происходит?

Под воздействием солнечного света, тепла и физических факторов пластик распадается на микропластик, который поглощается морскими организмами, нанося им вред. Грибы же разлагают пластик на нетоксичные соединения, преобразуя его в свою собственную биомассу. Это открывает новые горизонты для биотехнологической утилизации пластика.

Будущее исследований

Поскольку Гавайи находятся рядом с Большим тихоокеанским мусорным пятном, их прибрежные воды особенно подвержены загрязнению пластиком. Поэтому команда UH Mānoa намерена продолжить свои исследования, чтобы проверить способность грибов разлагать другие виды пластика, в частности полиэтилен и полиэтилентерефталат (PET), которые особенно устойчивы к естественному разрушению. Также ученые работают над расшифровкой молекулярного механизма этого процесса.

Ранее "Телеграф" сообщал, что проблема мусора уже выходит за пределы нашей планеты. Космический мусор представляет угрозу для гражданской авиации.