Скрытые антарктические реки уносят ледники в океан, и ученые делают настораживающие выводы об этом процессе.

Многие люди воспринимают Антарктиду как безжизненный массив камня, покрытый толстым слоем льда. Однако новое исследование демонстрирует, что под льдом скрываются целые реки. Более того, они способствуют ускорению таяния льда, что в свою очередь приводит к повышению уровня мирового океана.

Следует отметить, что ученые уже знали о наличии жидкой воды под ледниками в некоторых регионах Антарктиды. Тем не менее, в новом исследовании, опубликованном в Geophysical Research Letters, была представлена детальная карта этих водных потоков.

Кроме того, исследователи установили, что вода, находящаяся между льдами и землей, уменьшает трение, благодаря чему ледники начинают двигаться быстрее к океану. Со временем это движение создает каналы, напоминающие подледные "реки". Наиболее длинная из них уже достигает 1061 километра.

Новая модель показала, где именно под льдом расположены главные потоки. Ученые также обнаружили, что в этих областях Антарктида теряет лёд в 4-5 раз быстрее, чем в среднем по континенту, что особенно заметно в прибрежных зонах.

Например, в районе ледников Денмана и Пайн-Айленд таяние достигает 20 метров в год, в то время как в других местах этот процесс происходит несколько медленнее.

Потеря льда в Антарктиде приводит к медленному повышению уровня мирового океана, что может угрожать многим островным государствам и прибрежным территориям. Согласно новому исследованию, это может произойти быстрее, чем предсказывали предыдущие модели. В худшем сценарии к 2100 году уровень воды поднимется на 8-30 сантиметров, а к 2300 году — на несколько метров. Это даже без учета таяния Гренландии.

Ученые подчеркивают, что при создании моделей таяния льдов теперь необходимо учитывать не только температуру воздуха, но и другие процессы, на которые ранее не обращали внимания.

Как сообщалось ранее, ученые исследовали глубины озера Энигма в Антарктиде. Несмотря на то, что оно находится под десятками метров льда, в нем существует целая экосистема, которую ранее никогда не наблюдали.