Ледники Гренландии начинают трескаться, и ученые предупреждают о потенциальной угрозе для человечества.

Гренландия может терять лед быстрее, чем считалось ранее. Ученые выявили фактор, который может ухудшить предыдущие прогнозы для человечества.

Этот фактор — трещины в ледниках. Новое исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.

Ранее считалось, что ледяной щит Гренландии в основном сокращается из-за взаимодействия льда с теплым воздухом и откалывания айсбергов в прибрежных зонах. Однако сейчас ученые отметили, что растрескивание ледников ослабляет структуру льда и увеличивает контакт с теплой поверхностной водой. Эта вода также может проникать под ледники, снижая трение и, таким образом, ускоряя их движение.

Хотя подобные исследования проводились и ранее, они были менее масштабными и касались лишь одной части острова. Теперь же ученые использовали высокоточные модели рельефа всего острова за 2016 и 2021 годы и пришли к выводу, что общий объем трещин увеличился на 4,3%, хотя этот показатель может находиться в пределах погрешности и быть результатом неточностей измерений. Тем не менее, в некоторых регионах этот процесс происходит значительно быстрее, чем в других.

Значительное увеличение трещиноватости наблюдается в зонах, где ускоряется движение льда — юго-восточный (+25,3%), центрально-восточный (+15-20%) и северо-западный (+10-15%). В то же время, в центрально-западном регионе объем трещин снизился на 14,2%, что связывают с замедлением движения ледника Якобсхавн. Однако ожидается, что он ускорится в течение нескольких лет.

Как уже упоминалось, ученые считают, что увеличение трещин ускоряет потерю льда Гренландией. При этом новое исследование показывает, что этот процесс не происходит плавно, а происходит скачками.

Это означает, что уровень мирового океана может повышаться быстрее, чем мы предполагали, что представляет потенциальную угрозу для прибрежных городов. Уже сейчас Гренландия теряет 280 миллиардов тонн льда в год, а новые расчеты показывают, что эта цифра может значительно и резко изменяться.

Как сообщалось ранее, под льдами Антарктиды были обнаружены целые "реки", которые способствуют ускорению таяния континента. Самая большая из них уже превысила длину в тысячу километров.