Этих ежиков мы больше не увидим: в Украине исчезает еще один вид животных.

Еж ушастый (Hemiechinus auritus) представляет собой один из двух видов рода ежей, обитающих в Украине. Этот вид имеет статус исчезающего.

По мнению специалистов, его численность на территории Украины не превышает нескольких десятков особей. Первые представители этого рода были обнаружены в Северной Америке, а их останки датируются приблизительно 52 миллионами лет. Впервые этот вид был описан в 1770 году немецким естествоиспытателем Самуэлем Георгом Готлибом Гмелином.

Ушастые ежи ведут сумеречно-ночной образ жизни и могут проходить до 9 км за ночь в поисках пищи. Обычно они обитают в степных и полупустынных экосистемах, которые быстро деградируют из-за человеческой деятельности.

Ареал и численность

Еж ушастый встречается в степях и полупустынях Евразии, включая юго-восток Европы и Центральную Азию. В Украине он зарегистрирован лишь в Луганской и Донецкой областях, причем за последние 20 лет зафиксирована всего одна достоверная находка в окрестностях Луганска. Основными факторами, способствующими уменьшению численности этого вида, являются деградация природных мест обитания, засадка степей монокультурами, а также давление со стороны хищников и браконьерство.

Биологические особенности

Ушастый еж выделяется крупными ушами, длина которых может достигать 6 см. Это не только эстетический аспект, но и важный адаптационный механизм: большие уши помогают ежу регулировать температуру тела благодаря наличию густой сети капилляров. Взрослые особи имеют длину тела от 13 до 26 см и вес от 200 до 500 г.

Они ведут активный образ жизни, используя для жилья норы и груды хвороста. Этот вид имеет период спячки с конца октября до середины марта, а спаривание происходит в апреле.

Эти ежи всеядны: их рацион включает насекомых, беспозвоночных, мелких грызунов и даже растительность. Ушастые ежи играют значимую роль в контроле численности популяций насекомых, что делает их полезными для экосистемы.

Угрозы и охрана

Основными угрозами для ежа ушастого стали деградация степных экосистем в результате интенсивного землепользования и рекреационное давление на природные территории. Охрана этого вида включает создание заповедников и реинтродукцию в места его исторического распространения. Несмотря на то, что ежи успешно размножаются в неволе, их выживание в дикой природе остается под угрозой.

Еж ушастый стал важным индикатором состояния степных экосистем Украины. Если вам повезло встретить это милое животное, знайте, что вы стали свидетелем редкого явления, которое требует нашего внимания и защиты.

Ранее "Телеграф" сообщал, что в Украине исчезает еще один уникальный вид. Это лесные коты, которые отличаются от домашних кошек большими размерами.