Гигантский астероид пролетит мимо Земли ближе, чем некоторые спутники.

Космос таит в себе не только поразительные явления, но и астероиды, способные угрожать нашей планете. Один из таких астероидов, "Апофис", мог бы столкнуться с Землей, но в действительности он пройдет мимо в 2029 году. Если бы 340-метровый астероид все же ударил по нашей планете, он мог бы стереть с лица земли целый город.

Ученые уверены — астероид Земле не угрожает, хотя он пройдет очень близко, ближе, чем некоторые спутники на околоземной орбите. 13 апреля 2029 года "Апофис" приблизится к Земле на расстояние 32 000 км.

Не только Земле угрожает "Апофис", но и влияние астероида на нашу планету. Перед его пролетом мимо "Апофиса" начнутся подземные толчки, которые будут продолжаться некоторое время после момента приближения. Некоторые валуны с поверхности "Апофиса" могут оторваться и, обладая слабой гравитацией астероида, улететь в космос, сгорев в атмосфере Земли, однако большинство из них вернется обратно на "Апофис". Кроме того, гравитация планеты изменит скорость вращения астероида — либо увеличит, либо уменьшит. Эти процессы навсегда изменят его внешний вид.

Следить за изменениями, которые могут произойти с астероидом, будет миссия NASA OSIRIS-APEX. В течение 18 месяцев после его сближения с Землей они будут исследовать "Апофис" и его трансформации.

Ранее "Телеграф" писал об интересной находке на астероиде Веста, где была обнаружена вода, которой там не должно быть.