Рождественское чудо: почему Рождество празднуется 25 декабря и откуда возник обычай дарить подарки.

Поздравляем украинцев с одним из самых любимых зимних праздников!

В этом году Украина во второй раз отмечает Рождество Христово по новоюлианскому календарю – 25 декабря, а не 7 января, как это было ранее. Почему мы отмечаем один из величайших христианских праздников именно в этот день, можно ли отмечать его дважды – по старому и новому календарям одновременно, и откуда появилась традиция дарить рождественские подарки – рассказывает Каштан NEWS.

Откуда взялась дата

На самом деле в Евангелии не упоминается точная дата рождения Иисуса Христа. Почему же большинство христианских церквей мира отмечают ее именно 25 декабря?

Как объяснили в Православной Церкви Украины, в церковной традиции исторически существовало несколько подходов к определению этой даты.

«По одному из них, Христос пребывал на земле полное число лет, поэтому Он был зачат в день Благовещения, который, согласно некоторым вычислениям, совпадает с днем Распятия. А еврейская Пасха, на которую был распят Спаситель, выпала в том году на 25 марта. Отсчитывая отсюда 9 месяцев, получали 25 декабря как дату Рождества Христова», – говорится в посте на официальной странице ПЦУ в Facebook.

По второму подходу, дата Рождества Христова вычисляется, исходя из даты зачатия пророка Иоанна Крестителя, который, как упоминается в Евангелии, был на шесть месяцев старше Иисуса.

«От даты разрушения Иерусалимского храма путем обратного хронологического отсчета выводили дату зачатия славного пророка на 23 сентября. Отсюда отсчитывали 6 месяцев вперед, получая дату Благовещения и чудесного зачатия Сына Божьего (25 марта). И еще плюс 9 месяцев – получаем дату рождения Спасителя, 25 декабря», – объяснили в ПЦУ.

Новый или старый стиль?

Православная Церковь Украины напоминает, что главное для христиан – это не дата и не определенные цифры календаря, а содержание и смысл этого события. Как объяснил в комментарии РБК-Украина ректор Открытого православного университета Святой Софии-Премудрости, протоиерей ПЦУ Георгий Коваленко, Церковь не запрещает верующим жить по старому календарю, если они этого хотят. Поэтому каждая парафия самостоятельно определяет, отмечать ли ей Рождество 25 декабря или 7 января.

«Но опыт перехода показал, что абсолютное большинство парафий Православной Церкви Украины выбрали новый стиль. Даже те парафии, которые изначально думали, что будут на старом, фактически под давлением людей переходили», – отметил Коваленко.

По его словам, в парафиях ПЦУ практически не существует практики отмечать Рождество Христово дважды – и 25 декабря, и 7 января, поскольку церковная община живет не по календарным датам и числам, а по годовому служебному (праздничному) циклу.

«И поэтому, фактически, нет никакой необходимости дважды отмечать великие праздники», – объяснил иерей.

В то же время, по словам Коваленко, если понимать под праздником обычай дарить подарки, то «подарки можно дарить хоть каждый день».

Кто придумал рождественские подарки и откуда взялся Санта-Клаус

Исторически обычай дарить своим близким подарки на Рождество возник в Европе довольно поздно – примерно на рубеже первого и второго тысячелетий. Он сформировался на основе сразу двух традиций: легенды о святом Николае, который подарил мешочек золота бедной семье, и евангельского повествования о трех волхвах, которые пришли с Востока почтить рождение младенца Иисуса и принесли Ему три дары – золото, ладан и смирну. Поэтому во многих странах мира дети до сих пор получают подарки или 6 декабря – в день святого Николая, или 6 января – в день Богоявления (день прихода волхвов в Вифлеем). Однако, поскольку самым большим церковным праздником зимнего цикла является Рождество, этот обычай постепенно распространился на 25 декабря.

Во многих народах традиция дарить подарки на Рождество наложилась на древние, еще языческие традиции, так что дарителем обычно считается тот или иной фольклорный персонаж. Даже всемирно известный Санта-Клаус, которого американская культура XIX века заимствовала из Нидерландов, где подарки на зимние праздники приносит святой Николай (нидерл. Sinterklaas), имеет черты древнегерманского и древнескандинавского бога Одина (Вотана) – длинную белую бороду и почет, который сопровождает его в зимних поездках (у древних скандинавов Один имел эпитет Jólnir – «тот, кто приходит на Юль – праздник середины зимы»).

Множество черт Санта-Клаус также заимствовал у финского Йоулупукки – сказочного рождественского деда, который носит красный кожух и красные кожаные штаны. Имя Йоулупукки переводится с финского как «рождественский козел» и связано с древним языческим обычаем, когда один из участников праздника середины зимы переодевался в козу как символ плодородия (аналогичный обычай «водить козу» на Рождество существует и во многих регионах Украины).

В настоящее время образ Йоулупукки фактически слился с образом Санта-Клауса, и финский рождественский дед официально считается главным Санта-Клаусом мира. Его сказочная резиденция расположена недалеко от финского города Рованиеми в Лапландии, куда ежегодно на зимние праздники приезжают миллионы туристов.

Татусь Різдво, Малятко Ісус та святий Василій

Тем не менее, несмотря на глобальную популярность Санта-Клауса, во многих странах мира подарки детям приносят совсем другие фольклорные персонажи. Это могут быть евангельские волхвы, рождественские гномы, Татусь Різдво (старый человек с белой бородой, очень похожий на Санта-Клауса), святой Николай или святой Василий Великий, день памяти которого приходится в церковном календаре на 1 января. Соответственно, дата, на которую дарят подарки, тоже может быть разной – начиная от 6 декабря (день святого Николая) и заканчивая 6 января (праздник Богоявления).

Вот небольшой обзор того, кто и когда дарит подарки детям в разных странах мира: