Пара хищников испугала акул у берегов Южной Африки: ученые выражают опасения по поводу последствий (фото, видео)

Если спросить среднего человека о главном хищнике океана, он, скорее всего, вспомнит о больших белых акулах. Благодаря фильму "Челюсти" эти рыбы получили незаслуженно плохую репутацию на многие поколения вперед, но даже они имеют свои страхи.

Как сообщает ScienceAlert, ярким примером служит почти полное исчезновение белых акул у берегов Южной Африки. Ранее местный остров Дайер считался "акульей столицей" и привлекал множество любителей наблюдать за этими хищниками, однако теперь они там почти не встречаются. Это уже вызвало у ученых беспокойство по поводу изменений в целой экосистеме.

Причиной этого стали вовсе не человеческие действия, как считалось раньше, а пара косаток. Да, два морских млекопитающих, получившие прозвища Правый и Левый (из-за формы плавников), смогли распугать всех акул в ЮАР.

В 2022 году ученые попытались выяснить, почему акулы начали избегать любимых мест, и прикрепили GPS-маячки к 14 из них. Как оказалось, акулы уплывали как можно дальше при первом же появлении косаток и не возвращались неделями, а то и месяцами.

Позже были зафиксированы случаи нападения косаток на акул. В этих случаях целью были печень (в более редких случаях сердце) этих крупных рыб.

При этом у нас нет ответа на вопрос, как именно косатки узнали, что акулья печень является деликатесом и когда именно начали на нее охотиться. Кроме того, остается открытым вопрос, почему они продолжают это делать.

Возможно, это связано с нехваткой пищи, так как у берегов США другая стая косаток разработала способ охоты на китовых акул.

"Косатки охотятся на молодых больших белых акул, что может еще больше повлиять на и без того уязвимую популяцию акул из-за их медленного роста и позднего созревания", — отмечают ученые.

У берегов ЮАР нехватка традиционных хищников уже начала смещать баланс в экосистеме, а в открывшуюся экологическую нишу проникли узкозубые акулы. Этот вид обычно был добычей больших белых акул, но теперь их едят косатки.

Большие белые акулы также сдерживали численность популяции капских морских котиков, но теперь тюлени угрожают африканским пингвинам.

"Экосистема может выдержать лишь определенное давление, а последствия истребления акул косатками, вероятно, будут гораздо более масштабными", — утверждают ученые.

Ранее "Телеграф" сообщал, что ученые изучают гренландскую акулу. Это существо может жить 400 лет, и его ДНК может оказать значительное влияние на развитие человеческой медицины.